Монастырь Гегард

Гегард — один из самых выдающихся монастырских комплексов средневековой Армении. Он расположен примерно в 35–40 км от Еревана, на трассе Ереван–Гарни–Гохт. Согласно преданию, основание монастыря относится к началу IV века. В ранний период, из-за пещерных построек, монастырь назывался Айриванк (Пещерный монастырь). Название Гегард (в переводе — ""копьё"") распространилось с XIII века, в честь святого копья, которым, согласно христианской традиции, был пронзён Иисус Христос — это копьё хранилось в монастыре. Самое древнее здание монастырского комплекса расположено за пределами ограждающей стены — с западной стороны. Это полупещерная часовня XII века. Основная часть памятника была сформирована в XIII веке и включает: главную церковь (Кафоликэ), примыкающий к ней притвор (гавит), две пещерные церкви, часовню-усыпальницу и кельи. Гегард занимает особое место в армянской скальной архитектуре. Примыкающий к главной церкви северный утёс включает в себя многоуровневый ансамбль: в верхней части — две небольшие церкви и притвор, в нижней — колонный зал-усыпальница. Окрестности монастыря богаты искусно вырезанными хачкарами (крест-камнями) и пещерными кельями. Главная церковь (Кафоликэ) была построена князьями Закарянами в 1215 году. Над входом западного фасада сохранилась строительная надпись. Притвор, являющийся также звонницей, построен в 1215–1225 годах, примыкает с восточной стороны к западному фасаду главной церкви. Северная стена притвора — это естественная скала. Первая пещерная церковь расположена к северо-западу от притвора главной церкви. Она была вырезана в скале при князе Аваге, сыне Иване, в 30–40-х годах XIII века и завершена около 1250 года. Вторая пещерная церковь находится к северо-востоку от притвора. Она состоит из самой церкви и притвора. Согласно строительной надписи на северной стене алтаря главной церкви, церковь и её притвор были построены при князе Проше в 1283 году. Пещерная часовня-усыпальница князя Папака и его жены Рузукан, сына Проша, расположена в верхней части скалы и была сооружена в 1288 году. В усыпальницу ведёт отдельный туннельный вход длиной около 10 метров.