Шикаогский заповедник

Шикаогский заповедник расположен в Сюникской области, на юго-восточных склонах горы Хуступ и северо-восточных склонах Мегринского хребта, в верховьях рек Цав и Шикаог, на высотах от 700 до 2800 метров над уровнем моря. Заповедник основан в 1958 году и занимает территорию около 10 330 гектаров. Он был создан для охраны природной среды — дубовых, буковых, грабовых, ясеневых и платановых лесов, а также дикой фауны. Рельеф заповедника сложный и пересечённый, с множеством горных ручьёв и минеральных источников. С точки зрения растительности заповедник исключительно богат: здесь представлено около 1100 видов растений, относящихся к 432 родам и 92 семействам, из которых 70 видов включены в Красную книгу Армении. Примерно 94% территории покрыты лесами, где произрастают восточный и обыкновенный бук, грузинский и крупнолистный дуб, ягодный ясень, восточный граб и платан. Это единственная в Кавказском регионе естественная платановая роща. Здесь также растут дикие плодовые деревья - груша, восточная яблоня, ясень, грецкий орех, липа, клён, берёза и слива. Выявлено также 18 редких видов мхов, наиболее известный из которых - тонкая фаброния. Животный мир заповедника разнообразен: среди рептилий встречаются гюрза, водяной и обыкновенный уж, жёлтобрюхий полоз и армянская горно-степная гадюка. Из птиц здесь распространены дикий индюк, беркут, белоголовый и чёрный грифы. Из млекопитающих встречаются бурый медведь, барсук, кабан, косуля, волк, лиса, заяц-русак, ушастый ёж, а иногда - безоаровый козёл, муфлон и леопард. Большинство этих животных внесены в Красную книгу Армении.