Staatliches Reservat Shikahogh

Das Staatliche Reservat Shikahogh befindet sich in der Provinz Sjunik, an den südöstlichen Hängen des Berges Chustup und den nordöstlichen Hängen des Meghri-Gebirges, innerhalb der oberen Becken der Flüsse Zaw und Shikahogh. Das Reservat liegt in Höhen zwischen 700 und 2.800 Metern über dem Meeresspiegel. Es wurde 1958 gegründet und erstreckt sich über etwa 10.330 Hektar. Es wurde geschaffen, um die natürliche Umwelt zu bewahren – insbesondere Eichen-, Buchen-, Hainbuchen-, Ulmen- und Platanenwälder – sowie die Lebensräume wildlebender Tiere. Das Gelände ist komplex und stark gegliedert und weist zahlreiche Gebirgsbäche und Mineralquellen auf. Botanisch ist das Reservat außerordentlich reich und beherbergt etwa 1.100 Pflanzenarten, die in 432 Gattungen und 92 Familien eingeteilt sind. Siebzig dieser Arten sind im Roten Buch Armeniens aufgeführt. Rund 94 % des Reservats sind bewaldet, mit Orientalischer und Gemeiner Buche, Georgischer und Großfrüchtiger Eiche, wilder Ulme, Orientalischer Hainbuche und der Orientalischen Platane, deren Bestand der einzige natürliche Hain dieser Art im Kaukasus ist. Das Reservat beherbergt außerdem wilde Obstbäume wie Birne, Orientalischen Apfel, Ulme, wilde Walnuss, Linde, Zürgelbaum, Ahorn, Esche und Kirsche. Darüber hinaus wurden hier 18 seltene Moosarten festgestellt, von denen Fabronia pusilla die bemerkenswerteste ist. Die Fauna umfasst eine Vielzahl von Reptilien wie die Levanteotter (Gyurza), Wasser- und Ringelnattern, Blindschleichen und die Armenische Steppenotter. Zu den Vögeln gehören Wildtruthahn, Steinadler, Weißkopfgeier und Mönchsgeier. Zu den Säugetieren zählen Braunbär, Luchs, Wildschwein, Reh, Wolf, Fuchs, Hase, Langohrigel und gelegentlich die Bezoarziege, das Mufflon (Wildschaf) und sogar der Persische Leopard. Viele dieser Tiere sind im Roten Buch Armeniens aufgeführt.