Matka Stolicy Świętego Eczmiadzyna

Matka Stolicy Świętego Eczmiadzyna jest duchowym i administracyjnym centrum Ormiańskiego Kościoła Apostolskiego. Znajduje się tu Katedra Matka, która zgodnie z wizją św. Grzegorza Oświeciciela została ufundowana przez Zstąpienie Jezusa Chrystusa i zbudowana przez św. Grzegorza oraz króla Tirydatesa III w latach 301–303 n.e., po przyjęciu chrześcijaństwa jako religii państwowej. Od ponad 17 stuleci katedra jest świętym miejscem pielgrzymkowym dla wszystkich Ormian i symbolizuje wieczność narodu ormiańskiego. Święty Eczmiadzyn jest siedzibą Katolikosa Wszystkich Ormian. Choć początkowo został ustanowiony tutaj, Katolikosat z powodu okoliczności historycznych był na przestrzeni wieków tymczasowo przenoszony do innych regionów. W 1441 roku Katolikosat został na stałe przywrócony do Świętego Eczmiadzyna. Przez stulecia Matka Stolica przechowywała unikalne ormiańskie rękopisy oraz arcydzieła sztuki dawnej i współczesnej. Katedra Matka w Eczmiadzynie znajduje się w mieście Wagharszapat, w prowincji Armavir. Według badaczy jest to pierwsza katedra matka starożytnej Armenii i jedna z najstarszych katedr na świecie. Według różnych interpretacji układ architektoniczny katedry obejmował takie formy jak trójnawowa bazylika, prostokątna budowla z centralną kopułą wspartą na czterech filarach, baldachim wsparty na czterech kolumnach w kształcie Świętego Krzyża oraz sala sklepiona kolebkowo — zasadniczo została wzniesiona niemal w tym samym układzie, w jakim stoi dzisiaj. Jej krzyżowy, centralnokopułowy, czteroapsydowy, czterofilarowy ormiański projekt wniósł znaczący wkład do światowej architektury chrześcijańskiej. Ten typ układu zaczął rozpowszechniać się w Europie w IX–XI wieku. Obecna kopuła pochodzi z XVII wieku, a jej tambur zdobią reliefowe portrety apostołów wyrzeźbione w medalionach na dwunastu panelach.