الكرسي الأم لإتشميادزين المقدسة

الكرسي الأم لكنيسة إتشميادزين المقدسة هو المركز الروحي والإداري للكنيسة الأرمنية الرسولية. ويضم الكاتدرائية الأم التي، وفقًا لرؤيا القديس غريغور المنوِّر، تأسست بنزول يسوع المسيح وشُيّدت على يد القديس غريغور والملك تيريداتس الثالث بين عامي 301–303 ميلادي، بعد اعتماد المسيحية دينًا رسميًا للدولة. وعلى مدى أكثر من 17 قرنًا، ظلت الكاتدرائية موقع حج مقدسًا لجميع الأرمن ورمزًا لأبدية الشعب الأرمني. إتشميادزين المقدسة هي مقر كاثوليكوس عموم الأرمن. وعلى الرغم من أن الكاثوليكوسية أُنشئت في الأصل هنا، فإنها نُقلت مؤقتًا إلى مناطق أخرى عبر القرون بسبب الظروف التاريخية. وفي عام 1441، أُعيد تثبيت الكاثوليكوسية بشكل دائم في إتشميادزين المقدسة. وعلى مدى قرون، حافظ الكرسي الأم على مخطوطات أرمنية فريدة وروائع من الفن القديم والحديث. تقع كاتدرائية إتشميادزين الأم في مدينة فاغارشابات، في مقاطعة أرمافير. ووفقًا للباحثين، فهي أول كاتدرائية أم في أرمينيا القديمة وإحدى أقدم الكاتدرائيات في العالم. وبحسب تفسيرات متعددة، اشتمل المخطط المعماري للكاتدرائية على أشكال مثل بازيليكا بثلاثة أروقة، وهيكل مستطيل بقبة مركزية تستند إلى أربع دعامات، ومظلّة ترتكز على أربعة أعمدة على شكل صليب مقدس، وقاعة ذات قبو برميلي — أي إنها شُيّدت تقريبًا بالمخطط نفسه الذي تقوم عليه اليوم. وقد أسهم تصميمها الأرمني ذي الشكل الصليبي والقبة المركزية والحنَيّات الأربع والأعمدة الأربعة إسهامًا كبيرًا في العمارة المسيحية العالمية. وبدأ هذا النوع من التخطيط ينتشر في أوروبا خلال القرنين التاسع إلى الحادي عشر. تعود القبة الحالية إلى القرن السابع عشر، وتتميز رقبتها بصور بارزة للرسل منحوتة داخل ميداليات على ألواحها الاثني عشر.