إتشميادزين (الكاتدرائية الأم، القديسة غايانه، القديسة هريبسيمه)، كاتدرائية زفارتنوتس

"وفقًا للتقاليد، بُنيت الكنيسة الرئيسية في المكان الذي نزل فيه ميادزين، إتشميادزين. في رؤيا غريغوريوس، يُظهر المسيح مكان الهيكل الرئيسي بمطرقة ذهبية.
أقدم كاتدرائية في العالم، التي تأسست عام 303، كان مقدرًا لها أن تصبح شاهدًا مهمًا ومشاركًا في تاريخ الشعب الأرمني. وباعتبارها أهم مركز في الشبكة العالمية للكنيسة الأرمنية، تُمثَّل كاتدرائية إتشميادزين اليوم بمنطقة واسعة تضم العديد من الكنائس القديمة والحديثة، والمباني العلمانية، والمكتبات، ومعهدًا دينيًا، وغيرها."

تتواصل سلسلة الكنائس المجيدة للقرن السابع مع كنيسة القديسة غايانه، التي تأسست بعد 12 عامًا فقط من كنيسة القديسة هريبسيمه. وقد بُنيت هذه الكنيسة عام 630 على قبر عذراء مسيحية توفيت في أرمينيا في نهاية القرن الثالث وبداية القرن الرابع، أي بعد نحو 3 قرون من وفاتها. رُممت الكنيسة عام 1652. ويوجد في الساحة العديد من التوابيت، من بينها شخصيات عسكرية وثقافية مشهورة من الشعب الأرمني.

وفقًا للخبراء، يُعتبر الطراز المعماري لكنيسة القديسة هريبسيمه من أفضل النماذج الأرمنية. وهنا استُخدمت لأول مرة الحنيات الأرمنية التي توفر مقاومة للزلازل. وقد اكتمل بناء هذه الكنيسة الضخمة عام 618، تاركةً إرثًا معماريًا عظيمًا لا تزال تفاصيله تُستخدم حتى اليوم.

على الرغم من تدميرها، لا تزال زفارتنوتس فريدة من حيث أهميتها الروحية والثقافية والمعمارية. وقد استغرق بناء هذه الكنيسة الضخمة المسماة على اسم الملائكة 9 سنوات، ودُشنت عام 652. وقد دُمّر هذا المعبد الرائع الذي بلغ ارتفاعه 46-49 مترًا، على الأرجح نتيجة زلزال، وبعد ذلك لم تعد تُبنَ مثل هذه الكنائس في أرمينيا. ظل الشكل الحقيقي لزفارتنوتس مجهولًا لفترة طويلة حتى اقترح المعماري ت. تورامانيان الشكل الأولي الحقيقي للكنيسة، والذي أثبتته لاحقًا حقائق تاريخية أخرى.