Etschmiadsin (Mutterkathedrale, St. Gayane, St. Hripsime), Kathedrale von Swartnoz

"Der Überlieferung nach wurde die Hauptkirche an dem Ort errichtet, an dem Miadsin herabstieg, Etschmiadsin. In Gregors Vision zeigt Christus mit einem goldenen Hammer den Ort des Haupttempels.
Die älteste Kathedrale der Welt, gegründet im Jahr 303, war dazu bestimmt, ein wichtiger Zeuge und Teilnehmer der Geschichte des armenischen Volkes zu werden. Als bedeutendstes Zentrum des weltweiten Netzwerks der armenischen Kirche umfasst die Kathedrale von Etschmiadsin heute ein großes Areal mit vielen alten und neuen Kirchen, weltlichen Bauten, Bibliotheken, einem Seminar usw."

Die Reihe der glorreichen Kirchen des 7. Jahrhunderts setzt sich mit der Hl. Gajane fort, die nur 12 Jahre nach der Hl. Hripsime gegründet wurde. Diese 630 erbaute Kirche wurde über dem Grab einer christlichen Jungfrau errichtet, die in Armenien Ende des 3. und Anfang des 4. Jahrhunderts starb, etwa 3 Jahrhunderte nach ihrem Tod. Die Kirche wurde 1652 restauriert. Auf dem Hof befinden sich viele Särge, darunter die berühmter Militär- und Kulturpersönlichkeiten des armenischen Volkes.

Nach Ansicht von Experten gilt die Architektur der Heiligen Hripsime als eines der besten armenischen Beispiele. Hier wurden erstmals armenische Nischen verwendet, die Erdbebensicherheit gewährleisten. Der Bau der riesigen Kirche wurde 618 abgeschlossen und hinterließ ein großes architektonisches Erbe, dessen Details noch heute verwendet werden.

Obwohl Swartnoz zerstört wurde, bleibt es hinsichtlich seiner spirituellen, kulturellen und architektonischen Bedeutung einzigartig. Diese nach den Engeln benannte gewaltige Kirche wurde 9 Jahre lang gebaut und 652 geweiht. Der wunderbare Tempel mit einer Höhe von 46–49 Metern wurde wahrscheinlich infolge eines Erdbebens zerstört, woraufhin solche Kirchen in Armenien nicht mehr gebaut wurden. Das tatsächliche Erscheinungsbild von Swartnoz war lange Zeit unbekannt, bis der Architekt T. Toramanian die wahre ursprüngliche Form der Kirche vorschlug, was später durch andere historische Fakten bewiesen wurde.