एच्चमियादज़िन (मदर कैथेड्रल, सेंट गायाने, सेंट ह्रिप्सिमे), ज़्वार्टनोत्स कैथेड्रल

"परंपरा के अनुसार, मुख्य चर्च उस स्थान पर बनाया गया था जहाँ मियादज़िन अवतरित हुए, एच्चमियादज़िन। ग्रेगरी के दर्शन में, मसीह एक स्वर्णिम हथौड़े के साथ मुख्य मंदिर का स्थान दिखाते हैं।
विश्व का सबसे प्राचीन कैथेड्रल, जिसकी स्थापना 303 में हुई थी, अर्मेनियाई लोगों के इतिहास का एक महत्वपूर्ण साक्षी और सहभागी बनने के लिए नियत था। अर्मेनियाई चर्च के वैश्विक नेटवर्क का सबसे महत्वपूर्ण केंद्र होने के नाते, एच्चमियादज़िन कैथेड्रल अब एक विस्तृत क्षेत्र के रूप में स्थापित है, जिसमें कई पुराने और नए चर्च, धर्मनिरपेक्ष संरचनाएँ, पुस्तकालय, एक सेमिनरी आदि शामिल हैं।"

सातवीं शताब्दी के गौरवशाली चर्चों की श्रृंखला सेंट गायाने के साथ जारी रहती है, जिसकी स्थापना सेंट ह्रिप्सीमे के केवल 12 वर्ष बाद हुई थी। 630 में निर्मित यह चर्च एक ईसाई कन्या की समाधि पर बनाया गया था, जिसकी मृत्यु आर्मेनिया में तीसरी शताब्दी के अंत और चौथी शताब्दी की शुरुआत में हुई थी, अर्थात उसकी मृत्यु के लगभग 3 शताब्दियों बाद। चर्च का पुनर्स्थापन 1652 में किया गया। प्रांगण में कई ताबूत हैं, जिनमें आर्मेनियाई जनता के प्रसिद्ध सैन्य और सांस्कृतिक व्यक्तित्व भी शामिल हैं।

विशेषज्ञों के अनुसार, संत ह्रिप्सीमे चर्च की वास्तुकला को आर्मेनियाई उदाहरणों में सर्वश्रेष्ठ में से एक माना जाता है। यहाँ पहली बार भूकंपीय प्रतिरोध प्रदान करने वाले आर्मेनियाई निशों का उपयोग किया गया था। इस विशाल चर्च का निर्माण 618 में पूरा हुआ, जो एक महान वास्तुकला विरासत पीछे छोड़ गया, जिसके विवरण आज भी उपयोग किए जाते हैं।

नष्ट हो जाने के बावजूद, ज़्वार्टनोट्स अपनी आध्यात्मिक, सांस्कृतिक और स्थापत्य महत्ता के कारण आज भी अद्वितीय है। फ़रिश्तों के नाम पर बने इस विशाल चर्च का निर्माण 9 वर्षों तक चला और 652 में इसका अभिषेक किया गया। 46-49 मीटर ऊँचाई वाला यह अद्भुत मंदिर संभवतः भूकंप के परिणामस्वरूप नष्ट हो गया, जिसके बाद आर्मेनिया में इस प्रकार के चर्च फिर नहीं बनाए गए। ज़्वार्टनोट्स का वास्तविक स्वरूप लंबे समय तक अज्ञात रहा, जब तक कि वास्तुकार टी. तोरामानियन ने चर्च के वास्तविक प्रारंभिक रूप का प्रस्ताव नहीं रखा, जिसे बाद में अन्य ऐतिहासिक तथ्यों द्वारा सिद्ध किया गया।