सेंट ह्रिप्सिमे चर्च

सेंट ह्रिप्सिमे चर्च वाघार्शापात शहर के पूर्वी भाग में स्थित है और इसे अर्मेनियाई वास्तुकला की उत्कृष्ट कृतियों में से एक माना जाता है। इसकी स्थापना 618 ईस्वी में कैथोलिकोस कोमितास प्रथम आघ्त्सेत्सी द्वारा 4वीं शताब्दी की शहीद सेंट ह्रिप्सिमे की समाधि-स्थली पर की गई थी. 1776 में चर्च के चारों ओर ईंट की दीवार बनाई गई। 1880 में चर्च के नार्थेक्स के ऊपर एक घंटाघर बनाया गया, और बाद में 1894 में पूर्वी तथा दक्षिणी दीवारें और कई सहायक संरचनाएँ तराशे हुए उत्तम पत्थर से निर्मित की गईं। सेंट ह्रिप्सिमे चर्च को अर्मेनियाई शैली की एक अद्वितीय संरचना माना जाता है। भवन की योजना वर्गाकार है, जिसके केंद्र में गुंबद है, जबकि इसका आंतरिक विन्यास क्रॉसाकार रूप बनाता है। सेंट ह्रिप्सिमे चर्च का आंतरिक डिज़ाइन जटिल और असाधारण दोनों है. अर्मेनियाई वास्तुकारों द्वारा निर्मित यह अभिनव स्थापत्य डिज़ाइन बाद में 7वीं शताब्दी की अर्मेनियाई वास्तुकला में व्यापक रूप से अपनाया गया और बाद की धार्मिक इमारतों को भी प्रभावित किया—विशेष रूप से वान झील के अख्तामार द्वीप पर स्थित उत्कृष्ट होली क्रॉस चर्च को. A. अगाथांघेलोस के अनुसार, रोमन पैगन सम्राट डायोक्लेटियन अत्यंत सुंदर कुँवारियों में से एक—ईसाई ह्रिप्सिमे—से विवाह करना चाहता था। ह्रिप्सिमे, अभयाध्यक्षा गायाने और कई दर्जन अन्य ननों के साथ डायोक्लेटियन के पीछा से बचने के लिए अर्मेनिया भाग आई। लेकिन सम्राट को उनके भागने का पता चल गया और उसने अर्मेनियाई राजा तिरिदातेस तृतीय को पत्र लिखकर उन कुँवारियों को खोजने, उन्हें मृत्युदंड देने और ह्रिप्सिमे को उसके पास लौटाने का आदेश दिया. ह्रिप्सिमे की सुंदरता पर मोहित होकर राजा ने स्वयं उससे विवाह करने का निश्चय किया, लेकिन जब वह उसे राज़ी न कर सका, तो क्रोधित होकर उसने कुँवारियों को अलग-अलग स्थानों पर बंदी बनाकर मार डालने का आदेश दिया। चर्च ह्रिप्सिमे की शहादत-स्थली पर बनाया गया था, और उसकी समाधि आज भी वहीं स्थित है।