Monastero di Khor Virap

Sulla riva sinistra del fiume Araks si trova Khor Virap, la cui storia è strettamente legata al periodo in cui il cristianesimo fu adottato come religione di stato in Armenia. Il ""Virap"" era una profonda fossa piena di serpenti, scorpioni e insetti velenosi, dove venivano gettati i condannati. Secondo lo storico Agatangelo, il re Tiridate III il Grande perseguitava i cristiani, tra i quali vi era Gregorio l'Illuminatore. Per ordine del re, Gregorio fu gettato nella fossa-prigione reale ad Artashat, dove trascorse circa 14 anni. Durante questo periodo, Tiridate III il Grande si ammalò gravemente e, secondo il sogno di sua sorella, solo Gregorio l'Illuminatore poteva guarirlo. Per ordine del re, Gregorio fu liberato, guarì il re e in seguito, con il sostegno del sovrano, il cristianesimo fu proclamato religione di stato. Il complesso monastico di Khor Virap è composto dalle chiese di San Gregorio e della Santa Madre di Dio. Khor Virap è un eccellente esempio di monastero-fortezza, che combina strutture religiose e difensive.