Monasterio de Khor Virap

En la orilla izquierda del río Araks se encuentra Khor Virap, cuya historia está estrechamente relacionada con el período en que el cristianismo fue adoptado como religión estatal en Armenia. El ""Virap"" era una fosa profunda llena de serpientes, escorpiones e insectos venenosos, donde eran arrojados los condenados. Según el historiador Agatángelos, el rey Tiridates III el Grande perseguía a los cristianos, entre quienes se encontraba Gregorio el Iluminador. Por orden del rey, Gregorio fue arrojado a la fosa de la mazmorra real en Artashat, donde pasó unos 14 años. Durante este tiempo, Tiridates III el Grande enfermó gravemente y, según el sueño de su hermana, solo Gregorio el Iluminador podía curarlo. Por orden del rey, Gregorio fue liberado, curó al rey y, posteriormente, con el apoyo del rey, el cristianismo fue proclamado religión estatal. El complejo monástico de Khor Virap consta de las iglesias de San Gregorio y de la Santa Madre de Dios. Khor Virap es un excelente ejemplo de monasterio-fortaleza, que combina estructuras religiosas y defensivas.