Церковь Святой Гаяне

Историч о девах-христианках известна нам по записям средневекового армянского историка Агатангехоса. Девы являлись служительницами одного из раннехристианских монастырей в Риме. Поскольку христианство тогда не являлось государственной религией, представителей этой веры жестоко преследовали. К тому же, случилось так, что римский император Диоклетиан увидел деву Рипсимэ и был покорен ее красотой. Император пожелал взять Рипсимэ в жены, а получив отказ стал преследовать дев-христианок. Рипсимэ и ее спутницы бежали в Армению и нашли пристанище в окрестностях столицы Вагаршапата. Однако, на этом несчастья не закончились. Как-то раз в городе Рипсимэ заметил армянский царь Трдат, который также не смог устоять перед очарованием юной красавицы. Царь пожелал жениться на Рипсимэ, а ее отрицательный ответ привел его в дикую ярость. Трдат приказал найти всех дев и предать их жестокой смерти. Царские слуги вскоре обнаружили убежище. Услышав голоса приближающихся стражников, несчастные девы выбежали из здания давильни. Лишь одна из них не смогла выйти из убежища из-за болезни и приняла смерть прямо здесь. Позже царь Трдат принял христианство и покаялся во всем содеянном. А на могилах невинных мучениц были возведены три церкви - “Рипсимэ”, “Гаянэ” и “Шогакат”.

Храм Святой Гаянэ относится к самым значимым архитектурным памятникам Армении. В 2000 году церковь была включена в Список Всемирного Наследия ЮНЕСКО.

Церковь Святой Гаянэ имеет три входа: западный (главный), северный и южный. Южный вход ведет в ризницу, через которую можно попасть в склеп, располагающийся прямо под главным алтарем. По преданию именно здесь и находится могила Святой Гаянэ.