अमारास मठ

अमारास मठ, जो आर्त्साख गणराज्य के मार्तुनी क्षेत्र में माच्कालाशेन गाँव के निकट स्थित है, खज़ाज़ पर्वत और लुसावोरिच पर्वत के बीच एक घाटी में, लगभग आधा हेक्टेयर समतल भूभाग पर स्थित है। आर्मेनियाई इतिहासकारों के अनुसार, इसकी स्थापना चौथी शताब्दी में संत ग्रेगरी द इल्युमिनेटर द्वारा की गई थी, हालांकि मूल संरचना आक्रमणों और भवन के विशाल पैमाने के कारण सुरक्षित नहीं रह सकी। मठ विशेष रूप से चौथी शताब्दी के मध्य से उल्लेखनीय माना जाता है, जब ग्रेगरी द इल्युमिनेटर के शहीद पौत्र संत ग्रिगोरिस का शरीर यहाँ दफनाया गया। पाँचवीं शताब्दी के उत्तरार्ध में, राजा वाचागन द पायस ने अवशेषों के ऊपर एक चैपल बनवाया, जो आज तक सुरक्षित है. सदियों तक, अमारास आर्त्साख का एक प्रमुख धार्मिक और सांस्कृतिक केंद्र रहा। 9वीं शताब्दी में अरब आक्रमणकारियों, 13वीं शताब्दी में मंगोल-तातारों, और फिर 1387 में तैमूरलंग के आक्रमणों के दौरान इसे बुरी तरह नष्ट किया गया। विनाश के बावजूद, मठ सक्रिय बना रहा, यहाँ एक विद्यालय संचालित होता था, और पांडुलिपियों का लेखन व नकल 15वीं–16वीं शताब्दी तक जारी रही। 17वीं शताब्दी के उत्तरार्ध में, कैथोलिकोस पेट्रोस के प्रयासों से मठ और इसके आसपास की संरचनाओं का पुनरुद्धार किया गया। 19वीं शताब्दी के मध्य में, जब आर्त्साख को रूसी साम्राज्य में मिला लिया गया, तब मठ परिसर का उपयोग सीमा किले और सीमा-शुल्क कार्यालय के रूप में किया गया। इससे मठवासी जीवन में धीरे-धीरे गिरावट आई। यद्यपि चर्च क्षतिग्रस्त हो गया था, 1858 में शुशी के आर्मेनियाइयों के सहयोग से इसका नवीनीकरण किया गया। 1848 में, अमारास को गांदज़ासार के मेट्रोपॉलिटन बघदासार के अधीन सौंपा गया। आर्त्साख मुक्ति युद्ध के बाद, अमारास को पुनर्जीवित किया गया और यह क्षेत्र का एक तीर्थस्थल तथा सांस्कृतिक केंद्र बन गया।