Ville de Chouchi

Chouchi a été fondée en 1752 et a obtenu le statut de ville en 1840. C’est l’un des principaux centres culturels et stratégiques de l’Arménie médiévale et du Haut-Karabakh. Chouchi est située dans la province de Varanda, sur un haut plateau qui, en raison de sa position naturellement inaccessible, a servi pendant des siècles de forteresse défensive à la population arménienne locale. Selon les sources historiques, au début du Moyen Âge, la forteresse était connue sous le nom de Shikakhar. Au milieu du IXe siècle, le prince Sahl Smbatyan y remporta une grande victoire contre les envahisseurs arabes, libérant la population arménienne capturée. Cet événement fit de Chouchi l’un des premiers centres de la lutte de libération nationale arménienne. Dans les sources de la fin du Moyen Âge, Chouchi est également mentionnée sous différents noms : Karaglukh, Kar, forteresse de Shoshi, etc. Elle est souvent appelée Shoshi sghnakh (bastion de milice), car lors des invasions ennemies, les habitants du village voisin de Chosh et de la province de Varanda s’y réfugiaient. Au début du XVIIIe siècle, la forteresse de Shoshi devint un point stratégique vital dans le mouvement de libération arménien. Elle fut reconstruite et fortifiée par des commandants arméniens, mentionnés comme défenseurs et seigneurs de la forteresse. Au XIXe siècle, Chouchi se développa en un grand centre de commerce, d’artisanat et de culture. Elle possédait des imprimeries, des écoles, des théâtres et devint l’un des centres nord-orientaux de la culture arménienne. La ville prospéra particulièrement sous l’Empire russe, devenant l’une des principales villes du Caucase.