Ciudad de Shushi

Shushi fue fundada en 1752 y obtuvo el estatus de ciudad en 1840. Es uno de los centros culturales y estratégicos clave de la Armenia medieval y de Nagorno-Karabaj. Shushi se encuentra en la provincia de Varanda, sobre una elevada meseta que, debido a su posición naturalmente inaccesible, sirvió durante siglos como fortaleza defensiva para la población armenia local. Según las fuentes históricas, durante la Alta Edad Media la fortaleza era conocida como Shikakhar. A mediados del siglo IX, el príncipe Sahl Smbatyan logró aquí una gran victoria contra los invasores árabes, liberando a la población armenia capturada. Este acontecimiento convirtió a Shushi en uno de los primeros centros de la lucha de liberación nacional armenia. En las fuentes bajomedievales, Shushi también se menciona con distintos nombres: Karaglukh, Kar, Fortaleza de Shoshi, etc. A menudo se la denomina Shoshi sghnakh (bastión de milicia), ya que durante las invasiones enemigas, los habitantes de la cercana aldea de Shosh y de la provincia de Varanda se refugiaban allí. A comienzos del siglo XVIII, la Fortaleza de Shoshi se convirtió en un punto estratégico vital del movimiento de liberación armenio. Fue reconstruida y fortificada por comandantes armenios, quienes son mencionados como los defensores y señores de la fortaleza. En el siglo XIX, Shushi se desarrolló hasta convertirse en un importante centro de comercio, artesanía y cultura. Tenía imprentas, escuelas, teatros y se convirtió en uno de los centros nororientales de la cultura armenia. La ciudad floreció especialmente bajo el Imperio ruso, llegando a ser una de las ciudades líderes del Cáucaso.