مدينة شوشي

تأسست شوشي عام 1752، ومُنحت صفة المدينة عام 1840. وهي واحدة من المراكز الثقافية والاستراتيجية الرئيسية في أرمينيا العصور الوسطى وناغورنو-قره باغ. تقع شوشي في إقليم فاراندا، على هضبة مرتفعة كانت، بسبب موقعها الطبيعي الوعر، تُستخدم لقرون كقلعة دفاع للسكان الأرمن المحليين. وفقًا للمصادر التاريخية، كانت القلعة تُعرف خلال أوائل العصور الوسطى باسم شيكاخار. وفي منتصف القرن التاسع، حقق الأمير ساهل سمباتيان هنا نصرًا كبيرًا على الغزاة العرب، محررًا السكان الأرمن الذين أُسروا. وقد جعل هذا الحدث من شوشي أحد المراكز المبكرة للنضال التحرري الوطني الأرمني. وفي المصادر المتأخرة من العصور الوسطى، تُذكر شوشي أيضًا بأسماء مختلفة مثل: كاراغلوخ، كار، قلعة شوشي، وغيرها. وكثيرًا ما يُشار إليها باسم شوشي سغناخ (معقل الميليشيا)، إذ كان سكان قرية شوش المجاورة وإقليم فاراندا يلجؤون إليها أثناء غزوات الأعداء. في بداية القرن الثامن عشر، أصبحت قلعة شوشي نقطة استراتيجية حيوية في حركة التحرر الأرمنية. وقد أُعيد بناؤها وتحصينها على يد قادة أرمن، ذُكروا بوصفهم حماة القلعة وأسيادها. وفي القرن التاسع عشر، تطورت شوشي إلى مركز كبير للتجارة والحِرف والثقافة. وكانت تضم مطابع ومدارس ومسارح، وأصبحت أحد المراكز الشمالية الشرقية للثقافة الأرمنية. وقد ازدهرت المدينة بشكل خاص في ظل الإمبراطورية الروسية، لتصبح واحدة من المدن الرائدة في القوقاز.