Complexe monastique de Sanahin

Le complexe monastique de Sanahin a été fondé en 966 avec le soutien du roi Ashot III le Miséricordieux. Cet ancien site est devenu non seulement le mausolée dynastique et le centre administratif des Kyurikiens, mais aussi le siège spirituel du royaume. On pense que le nom Sanahin dérive de l’expression « ceci est plus ancien que cela », en référence au fait qu’il a été construit après le monastère de Haghpat. Le complexe se compose de structures religieuses et civiles construites à différentes époques. Il comprend des églises, des gavits, des scriptoria (bibliothèques) et des mausolées. La structure la plus ancienne, l’église Sainte-Mère-de-Dieu, a établi la position de Sanahin comme centre spirituel. À côté d’elle se sont développés des séminaires et des scriptoria, qui ont ensuite évolué en université et en académie. La structure dominante du complexe est l’église du Saint-Rédempteur avec son plan en croix et son immense dôme. À côté se trouve l’église Saint-Grégoire — circulaire à l’extérieur et cruciforme à quatre absides à l’intérieur. Elle est construite sur de solides fondations en pierre, et sa bibliothèque est adossée à son côté nord. La bibliothèque de Sanahin, la plus grande et la plus ancienne parmi les scriptoria arméniens médiévaux, servait non seulement de dépôt pour les livres et manuscrits, mais aussi de trésor pour les reliques et restes sacrés. L’académie est située entre les églises Sainte-Mère-de-Dieu et du Saint-Rédempteur et est attribuée à Grigor Magistros Pahlavuni. Symboliquement, son sol est couvert de pierres tombales, et trois khachkars (croix de pierre) se dressent dans la partie orientale de la salle. À l’extérieur du complexe principal sont conservés les mausolées des familles Argutyan-Yerkaynabazuk et Zakarian, ainsi que les églises Saint-Jacob, Sainte-Résurrection, Saint-Karapet et la chapelle Saint-Sarkis. Le mausolée zakaride est situé dans le cimetière sud-est, et l’église Sainte-Résurrection est unique par ses doubles absides du côté oriental.