Fortaleza Amberd

Amberd es una de las más notables ciudades-fortaleza medievales de Armenia. Está situada en la ladera sur del monte Aragats, a unos 7 km al noroeste del pueblo de Byurakan, sobre un promontorio triangular formado por la confluencia de los ríos Arkashen y Amberd. La fortaleza fue construida según los principios de la construcción de fortalezas armenias antiguas y medievales, rodeada por profundas gargantas en todos sus lados, formando un sistema defensivo natural y poderoso. La fecha exacta de fundación de Amberd es desconocida. Se le ha atribuido a los períodos ciclópeo, urartiano o altomedieval, pero las investigaciones arqueológicas indican que la fortaleza fue construida entre los siglos IX y XIII. La construcción comenzó en el siglo VII por la familia Kamsarakan. En el siglo X pasó al control de los príncipes Pahlavuni, convirtiéndose en una importante fortaleza defensiva de la Armenia bagrátida. Más tarde pasó a los Zakarianos y luego a los Vachutianos, quienes transformaron la fortaleza en un centro administrativo. La ciudad-fortaleza de Amberd incluye un castillo, una casa de baños, una capilla, la Catedral de Vahramashen, un molino de aceite y un sólido sistema defensivo con muros altos y gruesos. La capilla está situada a unos 9 metros de la casa de baños y data del siglo X. La Iglesia Katoghike Vahramashen fue construida en 1026, patrocinada por Vahram Pahlavuni, y se encuentra en el punto central más alto de la fortaleza. Las excavaciones en Amberd han descubierto objetos metálicos, armas, joyas de plata, candelabros de bronce, cerámica, objetos de vidrio, monedas de cobre y oro, y portavelas.