Forteresse d'Amberd

Amberd est l’une des plus remarquables villes-forteresses médiévales d’Arménie. Elle est située sur le versant sud du mont Aragats, à environ 7 km au nord-ouest du village de Byurakan, sur un promontoire triangulaire formé par la confluence des rivières Arkashen et Amberd. La forteresse a été construite selon les principes de la construction des forteresses arméniennes antiques et médiévales, entourée de tous côtés par de profondes gorges, formant un système défensif naturel et puissant. La date exacte de fondation d’Amberd est inconnue. Elle a été attribuée aux périodes cyclopéenne, urartéenne ou au début du Moyen Âge, mais les recherches archéologiques indiquent que la forteresse a été construite entre le IXe et le XIIIe siècle. La construction a commencé au VIIe siècle par la famille Kamsarakan. Au Xe siècle, elle passa sous le contrôle des princes Pahlavuni, devenant un bastion défensif clé de l’Arménie bagratide. Plus tard, elle passa aux Zakarian, puis aux Vatchoutian, qui transformèrent la forteresse en centre administratif. La ville-forteresse d’Amberd comprend un château, des bains, une chapelle, la cathédrale Vahramashen, un moulin à huile, ainsi qu’un solide système défensif avec de hauts et épais remparts. La chapelle se trouve à environ 9 mètres des bains et date du Xe siècle. L’église Katoghike Vahramashen a été construite en 1026, financée par Vahram Pahlavuni, et se situe au point central le plus élevé de la forteresse. Les fouilles menées à Amberd ont mis au jour des objets métalliques, des armes, des bijoux en argent, des chandeliers en bronze, des poteries, de la verrerie, des pièces de cuivre et d’or, ainsi que des porte-bougies.