Kloster Wahanawank

Vahanavank, einer der bedeutenden Klosterkomplexe der spätmittelalterlichen Architektur von Sjunik, befindet sich etwa 5 Kilometer südwestlich der Stadt Kapan am erhöhten rechten Ufer des Flusses Voghji, an den Hängen des Berges Tigranasar. Das Kloster wurde im 10. Jahrhundert von Fürst Vahan, dem Sohn von Fürst Dzagik der Provinz Sjunik, gegründet. Der Komplex trägt seinen Namen nach ihm – Vahanavank, was „Kloster des Vahan“ bedeutet. Der Klosterkomplex umfasst mehrere Bauwerke: die Kirche des Heiligen Gregor des Erleuchters (vollendet 911), einen Gawit, eine Säulenhalle (Mitte des 11. Jahrhunderts) und die zweigeschossige Kirche der Heiligen Muttergottes (erbaut 1086). Die Hauptbauten – die Kirche, der Gawit und die Säulenhalle – wurden 1046 von Fürst Grigor wiederaufgebaut, der später als König Grigor I. von Sjunik anerkannt wurde. Die Kirche des Heiligen Gregor des Erleuchters ist das zentrale Gebäude des Komplexes. Sie ist aus fein behauenem Basalt errichtet und folgt dem architektonischen Typus der Kuppelhalle mit einem Paar innerer Pfeiler. Südlich des Hauptkomplexes, auf einem nahegelegenen Hügel, steht die zweigeschossige Kirche der Heiligen Muttergottes, die laut einer Inschrift 1086 von Königin Shahandukht von Sjunik und ihrer Schwester Kata erbaut wurde. Dieses Bauwerk gehört zur Kategorie der zweigeschossigen Grabkirchen: Im ersten Stock befindet sich eine gewölbte Grabkammer, darüber wurde eine kleine einschiffige Kirche errichtet. Die Hauptteile des Bauwerks sind aus fein bearbeitetem Basalt gebaut, während der westliche Gawit aus groben Steinen errichtet ist. Spuren eines ausgedehnten Friedhofs, einer Quelle und von Wohngebäuden sind in der Umgebung ebenfalls erhalten geblieben. Archäologische Ausgrabungen werden dort seit 1966 unter der Leitung von G. Grigoryan durchgeführt. Während der Sowjetzeit und später zwischen 2006–2009 wurden am Standort Restaurierungsarbeiten durchgeführt. Infolgedessen wurden die Kirche des Heiligen Gregor des Erleuchters und ihr angrenzender Gawit vollständig restauriert. Die Säulenhalle wurde teilweise wiederaufgebaut, und die Kirche der Heiligen Muttergottes wurde während der Sowjetzeit restauriert.