دير ماكارافانك

ماكارافانك مجمع رهباني أرمني يعود إلى القرن الثالث عشر، يقع على بعد 3 كم جنوب غرب قرية أتشاجور في منطقة تافوش، عند سفح جبل بايتاتاب.

يُعد الدير معلمًا مهمًا من معالم العمارة الدينية الأرمنية، ويشتهر بزخارفه الفريدة والغنية والمتنوعة التي تضعه بين روائع مثل أغتامار وبغينو-نورافانك وغاندزاسار.

يضم المجمع الكنيسة القديمة والكنيسة الرئيسية، ورواقًا، وكنيسة القديسة أستفاتساتسين (والدة الإله المقدسة)، وبيت ذخائر، ومصلى، ونبعًا، وأسوار تحصين، ومقبرة، فضلًا عن مبانٍ سكنية وخدمية. تعود الكنيسة الثانية في الجهة الشمالية الشرقية إلى القرنين العاشر والحادي عشر، وكنيسة القديسة أستفاتساتسين إلى عام 1198، والكنيسة الرئيسية إلى عام 1205 (وفقًا لنقش على حجر صليب قريب)، والرواق إلى عام 1207، وبيت الذخائر إلى القرن الثالث عشر.

تقول الأسطورة إنه في القرن الثامن لم تكن هنا سوى كنيسة صغيرة، فبدأ المعلّم ماكار وابنه ببناء دير حولها: كان الابن ينحت الحجارة ويزخرفها، بينما كان الأب يشيّد الجدران بل ويعيش فوقها. وبعد سنوات لاحظ ماكار أن الحجارة لم تعد تتطابق وأن النقوش أصبحت مختلفة، فأدرك أن ابنه قد مات. وقد غلبه الحزن، فأتمّ بناء الدير ثم ألقى بنفسه من أعلى الكنيسة، ودُفن تحت أسوار الدير، وسُمّي الدير تكريمًا له.

أسفل النافذة في الجدار الجنوبي للكنيسة الرئيسية نقش بارز لنسر يقبض على ثور بمخالبه، وهو شعار أسرة فاتشوتيان النبيلة. وتُعد المنحوتات البارزة على واجهة المذبح في الكنيسة الرئيسية، بما فيها من كائنات أسطورية برؤوس بشرية وأسماك ثعبانية الشكل وهيئة رجل يحمل أدوات نُقشت بجانبه كلمة «الشاب»، من أروع روائع الفن الأرمني في العصور الوسطى.