Kościół Świętej Matki Bożej w Vanadzor

Kościół Świętej Matki Bożej w Vanadzor został założony w 1831 roku z inicjatywy słynnego setnika Pirumana Yuzbasha Tayirova, który pochodząc z Erzurumu i będąc oficerem wojskowym Imperium Rosyjskiego, cieszył się dużym szacunkiem wśród miejscowej ludności. Wskutek silnego trzęsienia ziemi w 1826 roku kościół działający w Gharakilisa (dawna nazwa Vanadzor) uległ zniszczeniu, a Piruman wykorzystał kamienie ze starego kościoła do budowy nowego. Społeczność 3000 imigrantów z różnych części Zachodniej Armenii, zwłaszcza z Erzurumu i Muszu, odegrała znaczącą rolę we wzroście miejscowej ludności i ożywieniu życia duchowego. Kościół otoczony jest dużym cmentarzem, na którym pochowanych jest wiele wybitnych zamożnych rodzin i duchownych, w tym Abovianowie, Gharagyozyanowie, Jaghatsphanyanowie oraz ojciec Khoren, starszy kapłan Khanzadyan. Od 1836 roku kościół pełnił również funkcję ośrodka religijnego i edukacyjnego, stając się miejscem spotkań społeczności. W XX wieku, w okresie sowieckim, gdy wiele kościołów i obiektów religijnych poddawano surowym represjom, Kościół Świętej Matki Bożej był jednym z niewielu w regionie Lori, które pozostały czynne. W latach 60. przeprowadzono gruntowny remont — odrestaurowano Święty Ołtarz, zbudowano narteks i ukończono ikonografię Świętego Stołu. W ostatnich latach, dzięki dobroczyńcom, zwłaszcza przedsiębiorcy Armenowi Mkhoianowi, kościół został dodatkowo odnowiony i wzbogacony o kaplice, ikony oraz pomnik upamiętniający niewinne ofiary ludobójstwa Ormian z 1915 roku.