Fortezza di Lori

La città-fortezza di Lori, che nel Medioevo servì come potente centro difensivo, amministrativo e civilizzatore, si trova all'incrocio delle gole di Dzoraget e Urut. Dal 1966, a Lori sono stati condotti scavi archeologici dalla spedizione dell'Università Statale di Yerevan, grazie ai quali sono state portate alla luce importanti strutture archeologiche che attestano l'alto tenore di vita e il progresso tecnico della città. Sono stati riportati alla luce due bagni, risalenti ai secoli XI–XIII, entrambi dotati di infrastrutture avanzate. Le sale da bagno e gli spogliatoi erano costruiti con doppi pavimenti, dotati di canali di fumo sottostanti, per fornire riscaldamento a pavimento e alle pareti. Gli interni erano rivestiti con piastrelle in mattoni smaltati multicolori. Oltre ai bagni, è stata scavata anche una struttura di palazzo a due piani, di cui si è conservato solo il primo piano, insieme a due lussuose piscine con fontane. Il basalto locale era il principale materiale da costruzione utilizzato a Lori. L'acqua potabile veniva fornita alla città da sorgenti situate a 5 km di distanza tramite tubi di argilla, mentre l'acqua per l'irrigazione arrivava attraverso canali aperti. Gli scavi hanno inoltre rivelato una cappella-mausoleo attribuita alla moglie di David Anhoghin, con una cupola che un tempo si innalzava dal punto in cui gli archi si intersecavano sopra quattro coppie di colonne murarie. Recipienti di argilla inseriti nella malta contribuivano ad alleggerire il peso della cupola, dimostrando una profonda conoscenza architettonica. Tra i vari reperti rinvenuti durante gli scavi vi sono utensili, armi, gioielli, vasi in ceramica, tubi, brocche di vetro, nonché oggetti in porcellana, maiolica, osso e pietra, e monete. Questi ritrovamenti indicano che a Lori fiorivano numerosi rami dell'artigianato. Allo stesso tempo, sono stati scoperti anche oggetti importati dalla Georgia, dalla Persia, dall'Asia centrale e dalla Mesopotamia, a testimonianza dei vivaci legami commerciali e culturali di Lori.