Echmiadzin (Cattedrale Madre, Santa Gayane, Santa Hripsime), Cattedrale di Zvartnots

"Secondo la tradizione, la chiesa principale fu costruita nel luogo dove discese Miadzin, Etchmiadzin. Nella visione di Gregorio, Cristo indica il luogo del tempio principale con un martello d'oro.
La cattedrale più antica del mondo, fondata nel 303, era destinata a diventare un importante testimone e protagonista della storia del popolo armeno. Essendo il centro più importante della rete mondiale della Chiesa armena, la Cattedrale di Etchmiadzin è oggi rappresentata da una vasta area, comprendente molte chiese antiche e nuove, strutture laiche, biblioteche, un seminario, ecc."

La serie delle gloriose chiese del VII secolo continua con Santa Gayane, fondata solo 12 anni dopo Santa Hripsime. Questa chiesa, costruita nel 630, fu edificata sulla tomba di una vergine cristiana morta in Armenia alla fine del III e all'inizio del IV secolo, circa 3 secoli dopo la sua morte. La chiesa fu restaurata nel 1652. Nel cortile ci sono molte bare, tra cui quelle di famosi personaggi militari e culturali del popolo armeno.

Secondo gli esperti, l'architettura di Santa Hripsime è considerata uno dei migliori esempi armeni. Qui, per la prima volta, furono utilizzate nicchie armene che garantivano resistenza sismica. La costruzione dell'enorme chiesa fu completata nel 618, lasciando una grande eredità architettonica, i cui dettagli sono utilizzati ancora oggi.

Pur essendo distrutta, Zvartnots continua a essere unica per il suo significato spirituale, culturale e architettonico. Questa enorme chiesa intitolata agli angeli fu costruita in 9 anni e consacrata nel 652. Il meraviglioso tempio alto 46-49 metri fu distrutto, probabilmente a causa di un terremoto, dopo il quale in Armenia non furono più costruite chiese di questo tipo. Il vero aspetto di Zvartnots rimase sconosciuto per molto tempo, finché l'architetto T. Toramanian propose la reale forma originaria della chiesa, successivamente confermata da altri fatti storici.