L’ensemble architectural de Yereruyk

L’ensemble architectural de Yereruyk est l’un des monuments les plus remarquables de l’architecture paléochrétienne. Il est également connu sous le nom de basilique de Yereruyk, église de la Sainte Mère de Dieu, ou simplement Yereruyk. À la fin du Moyen Âge, il est devenu une église-monastère appelée Sainte-Trinité. Yereruyk est une basilique à trois nefs construite aux Ve–VIe siècles, s’élevant sur un plateau rocheux naturel, sur une plateforme entourée de 5, 7 et 9 marches. Cette conception en gradins visait principalement à compenser les irrégularités du site. Ces marches ont été construites entièrement à partir de grandes pierres finement taillées. L’église est faite du tuf orange clair d’Ani. Le toit de Yereruyk a aujourd’hui complètement disparu, et il ne reste que des ruines fragmentaires de ses salles à colonnes. Cependant, des chapiteaux et des bases sculptés sont encore visibles sur les vestiges, reflétant le style architectural du Ve siècle. L’église possède trois entrées — deux du côté sud et une à l’ouest. La façade sud se distingue par son ornementation artistique, avec deux portails sculptés qui soulignent la grandeur de la façade. Du côté ouest, on trouve deux petites pièces, elles aussi conservées dans un état partiellement ruiné. L’abside, située du côté est, est dans le pire état, endommagée à la fois de l’intérieur et de l’extérieur. De nombreuses fouilles archéologiques ont été menées à Yereruyk. Au début des années 1900, des études ont été réalisées par Toros Toramanian et une équipe dirigée par Nikoghayos Marr. En 2010–2011, des spécialistes du musée géologique du Shirak et du Laboratoire d’archéologie médiévale des pays méditerranéens de France (L.A.M.M.) ont travaillé sur le site. De 2009 à 2016, une expédition archéologique arméno-française dirigée par Patrick Donabédian de l’université d’Aix-Marseille y a également mené des recherches.