Il complesso architettonico di Yereruyk

Il complesso architettonico di Yereruyk è uno dei monumenti più notevoli dell'architettura paleocristiana. È conosciuto anche come Basilica di Yereruyk, Chiesa della Santa Madre di Dio, o semplicemente Yereruyk. Nel tardo Medioevo divenne una chiesa-monastero chiamata Santa Trinità. Yereruyk è una basilica a tre navate costruita tra il V e il VI secolo, situata su un altopiano roccioso naturale, su una piattaforma circondata da 5, 7 e 9 gradini. Il disegno a gradoni aveva principalmente lo scopo di livellare le irregolarità del sito. Questi gradini furono costruiti interamente con grandi pietre finemente tagliate. La chiesa è realizzata con il tufo arancione chiaro di Ani. Oggi il tetto di Yereruyk è completamente scomparso e delle sue sale colonnate restano solo rovine frammentarie. Tuttavia, sui resti si possono ancora vedere capitelli e basi scolpiti, che riflettono lo stile architettonico del V secolo. La chiesa ha tre ingressi: due sul lato meridionale e uno su quello occidentale. La facciata meridionale si distingue per la sua ornamentazione artistica, con due portali scolpiti che ne sottolineano la grandiosità. Sul lato occidentale ci sono due piccole stanze, anch'esse conservate in uno stato parzialmente rovinato. L'abside, situata sul lato orientale, è nella condizione peggiore, danneggiata sia all'interno sia all'esterno. A Yereruyk sono stati condotti numerosi scavi archeologici. All'inizio del XX secolo, gli studi furono effettuati da Toros Toramanian e da un gruppo guidato da Nikoghayos Marr. Nel 2010-2011, specialisti del Museo Geologico di Shirak e del Laboratorio francese di Archeologia Medievale dei Paesi del Mediterraneo (L.A.M.M.) hanno lavorato sul sito. Dal 2009 al 2016, anche una spedizione archeologica armeno-francese guidata da Patrick Donabédian dell'Università di Aix-Marseille ha condotto ricerche.