El complejo arquitectónico de Yereruyk

El complejo arquitectónico de Yereruyk es uno de los monumentos más destacados de la arquitectura paleocristiana. También se conoce como la Basílica de Yereruyk, la Iglesia de la Santa Madre de Dios o simplemente Yereruyk. En la Baja Edad Media, se convirtió en una iglesia-monasterio llamada Santísima Trinidad. Yereruyk es una basílica de tres naves construida en los siglos V–VI, situada sobre una meseta rocosa natural, en una plataforma rodeada por 5, 7 y 9 escalones. El diseño escalonado tenía como objetivo principal nivelar las irregularidades del terreno. Estos escalones fueron construidos enteramente con grandes piedras finamente talladas. La iglesia está hecha de toba de Ani de color naranja claro. Hoy en día, el techo de Yereruyk falta por completo y de sus salas con columnas solo quedan ruinas fragmentarias. Sin embargo, aún pueden verse capiteles y basas tallados en los restos, que reflejan el estilo arquitectónico del siglo V. La iglesia tiene tres entradas: dos en el lado sur y una en el oeste. La fachada sur destaca por su ornamentación artística, con dos puertas esculpidas que enfatizan la grandiosidad de la fachada. En el lado occidental, hay dos pequeñas estancias, también conservadas en un estado parcialmente ruinoso. El ábside, situado en el lado oriental, se encuentra en el peor estado, dañado tanto por dentro como por fuera. Se han llevado a cabo numerosas excavaciones arqueológicas en Yereruyk. A principios del siglo XX, Toros Toramanian y un equipo dirigido por Nikoghayos Marr realizaron estudios. En 2010–2011, especialistas del Museo Geológico de Shirak y del Laboratorio de Arqueología Medieval de los Países del Mediterráneo de Francia (L.A.M.M.) trabajaron en el sitio. De 2009 a 2016, una expedición arqueológica armenio-francesa dirigida por Patrick Donabédian de la Universidad de Aix-Marsella también llevó a cabo investigaciones.