Etchmiadzin (Cathédrale Mère, Sainte-Gayané, Sainte-Hripsimé), cathédrale de Zvartnots

"Selon la tradition, l'église principale a été construite à l'endroit où Miadzin est descendu, Etchmiadzin. Dans la vision de Grégoire, le Christ montre l'emplacement du temple principal avec un marteau d'or.
La plus ancienne cathédrale du monde, fondée en 303, était destinée à devenir un témoin et un acteur importants de l'histoire du peuple arménien. En tant que centre le plus important du réseau mondial de l'Église arménienne, la cathédrale d'Etchmiadzin est aujourd'hui représentée par un vaste ensemble comprenant de nombreuses églises anciennes et nouvelles, des structures séculières, des bibliothèques, un séminaire, etc."

La série des glorieuses églises du VIIe siècle se poursuit avec Sainte-Gayané, qui fut fondée seulement 12 ans après Sainte-Hripsimé. Cette église, construite en 630, a été édifiée sur la tombe d'une vierge chrétienne morte en Arménie à la fin du IIIe et au début du IVe siècle, soit environ 3 siècles après sa mort. L'église a été restaurée en 1652. Il y a de nombreux cercueils dans la cour, parmi lesquels ceux de célèbres figures militaires et culturelles du peuple arménien.

Selon les experts, l'architecture de Sainte-Hripsimé est considérée comme l'un des meilleurs exemples arméniens. Ici, pour la première fois, des niches arméniennes offrant une résistance sismique ont été utilisées. La construction de cette immense église s'est achevée en 618, laissant derrière elle un grand héritage architectural dont les détails sont encore utilisés aujourd'hui.

Bien que détruit, Zvartnots reste unique par son importance spirituelle, culturelle et architecturale. Cette immense église, nommée d’après les anges, a été construite pendant 9 ans et consacrée en 652. Le magnifique temple, d’une hauteur de 46 à 49 mètres, a été détruit, probablement à la suite d’un tremblement de terre, après quoi de telles églises n’ont plus été construites en Arménie. L’apparence réelle de Zvartnots est longtemps restée inconnue jusqu’à ce que l’architecte T. Toramanian propose la forme initiale réelle de l’église, ce qui a ensuite été confirmé par d’autres faits historiques.