Templo de Garni, monasterio de Geghard, garganta de Azat, lago Sevan, Sevanavank

Al pasar por el pueblo de Voghjaberd, el arquitecto Rafael Israelyan notaba a menudo que desde la colina cercana se abría una maravillosa vista del monte Ararat. Y aquí, en 1957, Israelyan completó la estructura que diseñó, llamada el Templo del monte Ararat. La última línea del poema de Yeghishe Charents está grabada en letras grandes y visibles en la entrada principal. "Ve por el mundo; no hay cumbre blanca como Ararat, como el camino de la gloria inmadura; amo mi monte Masis." Muy pronto el lugar obtuvo su nuevo nombre, popular y más extendido: el Arco de Charents. Comenzamos el tour con el mirador del monte Ararat, símbolo de Armenia.

El templo, construido en el primer siglo y existente durante siglos, fue destruido y vuelto a levantar. Nos habla de la Armenia precristiana y del pueblo armenio. El templo dedicado a Mitra, el dios del Sol, es el único templo pagano conservado tanto en Armenia como en el territorio de la antigua URSS. El templo fue destruido por un devastador terremoto en 1679 y fue restaurado durante unos 8 años, entre 1968 y 1975.

La siguiente parada es el órgano de basalto, la Sinfonía de las Piedras. La acumulación de piedras cortadas de forma natural con una maravillosa simetría es una verdadera maravilla natural y también forma parte del Patrimonio Mundial de la UNESCO. Las piedras hexagonales, extendidas una tras otra a lo largo del cañón, parecen un órgano, de ahí su nombre.

El antiguo nombre de este monasterio excavado en la roca era Ayrivank debido a las 140 cuevas en las montañas circundantes, que estaban habitadas por monjes. Más tarde, la santa reliquia Geghard traída aquí dio al monasterio su nombre actual, Geghardavank. El arma del centurión romano Longianos, la santa reliquia Geghard, con la que Cristo fue herido, se conserva ahora en la Santa Sede Madre de Etchmiatsin.

El tour de familiarización termina con una clase magistral de lavash, donde verá cómo se hornea el famoso pan armenio, el lavash.

Al encontrarse a 1900 metros sobre el nivel del mar, Sevan es el segundo lago más alto del mundo con abastecimiento de agua dulce. Sevan, de origen volcánico, está rodeado por cadenas montañosas y se divide en dos partes y una gran península. El lago Sevan goza de gran popularidad entre los turistas tanto para el ocio activo como pasivo. Con una profundidad máxima de 83 metros, Sevan es el único de los tres lagos históricos armenios situado en el territorio de la República de Armenia.

Mariam, la hija del rey Ashot I, prometió construir 30 iglesias en honor de su difunto esposo. Cumplió su promesa a lo largo de su vida. Una de ellas, Sevanavank, fue construida en 874. Fundado en el siglo IV, Sevanavank experimentó su desarrollo en el siglo IX. Además de las dos iglesias en pie, merece especial atención el singular khachkar del siglo XVII, con sus numerosas escenas bíblicas. El nombre de la capital, Ereván, fue registrado por primera vez en la cúpula de Sevanavank.