ओद्ज़ुन मठ

ओद्ज़ुन, गुगार्क क्षेत्र की सबसे प्राचीन बस्तियों में से एक है, जो वर्तमान अलावेर्दी नगर से 8 किमी दक्षिण-पश्चिम में स्थित है। यह क्षेत्र मध्ययुगीन स्थापत्य विरासत से समृद्ध है, जिसका सबसे अनमोल रत्न ओद्ज़ुन बैसिलिका है—5वीं–6वीं शताब्दी का एक गुंबददार बैसिलिका चर्च, जो गाँव के केंद्र में ऊँचा उठता है. स्थापत्य की दृष्टि से यह बैसिलिका प्रारंभिक ईसाई तीन-नावे बैसिलिकाओं के समान है, लेकिन अपनी गुंबददार संरचना के कारण विशिष्ट है। कालक्रम के अनुसार इसका निर्माण 6वीं शताब्दी के उत्तरार्ध में माना जाता है। चर्च को पवित्र माता ईश्वर, पवित्र संकेत, सेंट जॉन, या खाचगुंड नामों से भी जाना जाता है; अंतिम नाम पुरोहित खाचगुंड की स्मृति में है, जिन्हें 1291 में स्थापित एक सजावटी खाचकार (क्रॉस-स्टोन) के पास चर्च प्रांगण में दफनाया गया था। यह बैसिलिका बारीकी से तराशे गए बेसाल्ट और हल्के शाहबलूती रंग के फेल्साइट से निर्मित है। बाहरी रूप से यह आयताकार है और इसकी दिशा पूर्व-पश्चिम है। इसमें अर्धवृत्ताकार एप्स, दो-मंजिला पार्श्व कक्ष (वेस्ट्री), और इसके चारों ओर घिरी हुई बाहरी मेहराबी गैलरी है। बाहरी गैलरी और प्रार्थना कक्ष एक ही समय में, एक ही कलात्मक शैली का अनुसरण करते हुए बनाए गए थे। चर्च के अंदर और बाहर अनेक आर्मेनियाई शिलालेख सुरक्षित हैं। इसकी उभरी हुई मूर्तिकृतियाँ और सजावटी नक्काशियाँ 6वीं–7वीं शताब्दी की ईसाई कला की विशेषताएँ दर्शाती हैं। सदियों के दौरान इस चर्च का कई बार जीर्णोद्धार हुआ है। इसकी पुष्टि शिलालेखों और चर्च प्रांगण की समाधि-शिलाओं से होती है। 19वीं शताब्दी के अंत में, त्बिलिसी के निवासी भाइयों ज़कारिया और बघदासार अबोव्यान ने चर्च और इसकी आसपास की दीवारों के पुनर्निर्माण के लिए धन उपलब्ध कराया। इस तथ्य की पुष्टि गुंबद को सहारा देने वाले एक स्तंभ से जुड़े शिलालेख और उनकी माता एलिसाबेट की समाधि-शिला से होती है। 19वीं शताब्दी में, चर्च के पूर्वी अग्रभाग में दो सममित घंटाघर जोड़े गए।