Église du Saint-Sauveur Ghazanchetsots de Chouchi

L’église, d’abord en bois, fut remplacée au milieu du XIXe siècle par une basilique en pierre, déjà en mauvais état en 1847. Le métropolite Baghdasar décida d’en bâtir une nouvelle : les plans, commencés en 1867, furent approuvés en 1868, et la construction s’acheva en 1887 sous la direction de l’architecte Simeon Ter-Hakobyants et du maître bâtisseur Avetis Yaramishyants, grâce aux dons de la communauté.

La cathédrale, cruciforme avec un dôme central, possède trois entrées, des vestibules polygonaux, de hautes fenêtres et une riche ornementation. Inspirée de la cathédrale mère d’Etchmiadzin, elle présente un tambour central et un dôme conique, et ses murs portent de nombreuses inscriptions arméniennes. Bâtie en calcaire blanc taillé, elle forme avec son clocher la dominante architecturale de Chouchi.

Le clocher est plus ancien que la cathédrale : il fut élevé en 1858 à l’initiative d’Abraham Khandamiryan de Chouchi, en mémoire de Gabriel Hovsepyan-Batiryants et des Ghazanchetsis. Haut de trois étages, il présente des ouvertures en arc au rez-de-chaussée, des statues d’anges au-dessus et un dôme en éventail.

La cathédrale possède une chambre souterraine unique, construite pour que le seul prêtre entende sa propre voix pendant la confession, en remplacement d’un second prêtre. Cette solution architecturale est considérée comme sans précédent dans le monde.

Oui. La cathédrale a été gravement endommagée pendant la guerre de 2020, bombardée à plusieurs reprises par les forces armées azerbaïdjanaises.