L’église Saint-Jean de Mastara

L’église Saint-Jean de Mastara est l’un des exemples uniques de l’architecture arménienne du haut Moyen Âge, située au centre du village. Trois inscriptions conservées se trouvent sur l’église, dont l’une indique qu’elle a été construite par le moine Grigoras au VIIe siècle. Cependant, certains experts estiment que l’inscription fait référence à la rénovation de l’église au VIIe siècle, puisque, d’après ses caractéristiques architecturales et constructives, l’église est attribuée à une période antérieure — le Ve siècle. L’église Saint-Jean est une structure à dôme central et à quatre absides. La salle de prière est de forme carrée. L’église fut à l’origine construite avec de grands blocs de pierre rouge violacé et, au VIIe siècle, fut rénovée avec des pierres jaune orangé. Elle fut également restaurée entre les Xe et XIIIe siècles. La décoration de l’église — les croix aux bras égaux sur les linteaux, les gravures linéaires de chérubins, le relief de croix avec une paire d’oiseaux et les hauts-reliefs de colombes sur la couronne en arc — est caractéristique de l’architecture arménienne du haut Moyen Âge du Ve siècle. Le plan au sol de l’église de Mastara a servi de modèle à plusieurs autres églises, notamment la Grande Église d’Artik, Sainte-Astvatsatsin de Voskepar, Saint-Grigor de Harichavank et Saint-Arakelots de Kars.