Les grottes les plus fascinantes d'Arménie

Les hauts plateaux arméniens abritent des milliers de grottes et de complexes de grottes. Cependant, seules quelques-unes d’entre elles — comme la grotte Areni-1 et la grotte de Mozrov — sont incluses dans les itinéraires touristiques populaires. La plupart des grottes restent inconnues du grand public, sont difficiles d’accès ou ne peuvent être explorées que par des spéléologues expérimentés et des randonneurs en quête d’aventure.

Voici quelques-unes des grottes les plus fascinantes et mystérieuses d’Arménie, dont la plupart des voyageurs n’ont jamais entendu parler.

Grotte de l’Ours

Située à environ 4 km du village d’Arpi, dans la province arménienne de Vayots Dzor, la grotte de l’Ours est l’une des attractions souterraines les plus fascinantes du pays. S’étendant sur environ 3,5 km, elle a été découverte en 1978.

La grotte tire son nom de la découverte d’ossements d’ours dans l’une de ses salles. Les visiteurs peuvent explorer de nombreux passages, des tunnels étroits et d’impressionnantes formations calcaires couvertes de stalactites.

Comme il est facile de s’y perdre, la grotte ne peut être visitée qu’avec un guide expérimenté et une autorisation spéciale.

 

Grotte Mageli

La grotte Mageli se situe dans la région de Vayots Dzor, le long de la route menant au monastère de Noravank. C’est l’une des plus grandes grottes karstiques d’Arménie, célèbre pour ses spectaculaires stalactites et stalagmites.

La grotte a été découverte en 1980 par le chasseur Magelan Arakelyan. Des découvertes archéologiques suggèrent qu’elle était habitée durant la période néolithique.

Son entrée est extrêmement étroite, tandis qu’à l’intérieur les visiteurs trouveront de profonds puits, des descentes abruptes et de nombreux passages inexplorés. La température reste autour de 14°C toute l’année. La grotte abrite également huit espèces de chauves-souris, dont six sont inscrites dans le Livre rouge d’Arménie.

Les visites sont recommandées uniquement avec des guides professionnels.

 

Grotte de Mozrov

La grotte de Mozrov est située près de la route reliant les villages d’Arpi et de Mozrov. Elle est considérée comme l’un des remarquables monuments naturels d’Arménie.

La grotte a été découverte accidentellement en 1980 lors de travaux de dynamitage pour la construction de la route. Avec une profondeur d’environ 260 mètres, c’est la troisième plus longue grotte d’Arménie.

À l’intérieur, les visiteurs peuvent admirer une remarquable variété de stalactites, de stalagmites et d’autres formations calcaires naturelles.

 

Grottes de Lastiver

Le complexe de grottes de Lastiver est situé dans la province de Tavush, à environ 3 km du village de Yenokavan, dans les gorges boisées de la rivière Khachaghbyur.

Au cours des XIIIe et XIVe siècles, les habitants s’abritaient dans ces grottes pour échapper aux invasions mongoles. Des ermites y vivaient également, c’est pourquoi la région est parfois appelée l’ermitage de Lastiver.

Selon la légende, des troncs de bois étaient attachés ensemble comme un radeau ("last") et tirés vers le haut à l’aide de cordes pour atteindre les grottes, ce qui a donné au lieu son nom de "Lastiver". D’anciennes gravures rupestres, dont une célèbre scène de mariage, sont encore visibles aujourd’hui.