Fortaleza Handaberd

Handaberd, orgullosamente encaramada en lo alto de un acantilado, se encuentra a 1 kilómetro al este del pueblo de Knaravan, en Artsaj, sobre el río Lev, a una altitud de 1.665 metros sobre el nivel del mar. Su ubicación sobre el acantilado la hace inexpugnable, y su historia es rica y profunda. En el siglo IX, el príncipe Atrnerseh, de la dinastía Arranshahik, reconstruyó una fortaleza ya existente en este lugar. Siglos más tarde, pasó al control de los príncipes de Khachen y, posteriormente, de los Dopyan. Su importancia es señalada tanto por Movses Kaghankatvatsi como por Kirakos Gandzaketsi. La fortaleza está construida adaptándose a la ladera de la montaña, tomando la forma de un rectángulo irregular. Sus muros, reforzados por torres semicirculares, alcanzan alturas de hasta 8 metros. Se aprecian dos fases principales de construcción: cimientos toscamente labrados de la era bagrátida y muros superiores enlucidos del siglo XIII.