Chiesa di San Hovhannes Mkrtich (Shushi)

Regione

Artsakh

Distanza da Yerevan

339.7 km

Tipo

Monastero/Chiesa

Nel quartiere storico Superiore o Nuovo di Shushi sorge la Chiesa di San Hovhannes Mkrtich, conosciuta anche con un altro nome: la Chiesa dei Karabakhi. Questo nome riflette le sue origini storiche: fu fondata da una comunità che vi si era trasferita da vari villaggi dell'Artsakh. Inizialmente, il santuario era una modesta struttura in legno, ma nel 1847 fu ricostruito in pietra, diventando un complesso vero e proprio che comprendeva sia la chiesa sia il suo campanile. Nella parte superiore dell'ingresso del campanile, a sinistra e a destra, sono state conservate iscrizioni costruttive che confermano la data della sua costruzione e i relativi fatti storici. Nel linguaggio popolare, la chiesa era talvolta chiamata «Kanach Zham» (Cappella Verde), in memoria della sua cupola un tempo di colore verde che per molti anni si distingueva nel paesaggio circostante. Dal punto di vista architettonico, la Chiesa di San Hovhannes Mkrtich si distingue per la sua pianta cruciforme e le proporzioni allungate. Sul lato orientale si trova un'abside semicircolare, affiancata dai bracci meridionale e settentrionale, che creano una sala di preghiera divisa in due parti. La prima parte, una sala rettangolare, si estende davanti all'abside, mentre la seconda, una stanza quasi quadrata, si trova dietro il campanile. È significativo che il campanile non sia una struttura separata, ma piuttosto una parte integrante della costruzione complessiva della chiesa. L'ingresso si trova sulla facciata occidentale, passando attraverso il campanile, sottolineando il carattere cerimoniale di quest'area. Poiché il pavimento della chiesa è circa due metri più alto del livello del cortile, davanti all'ingresso furono costruiti dieci gradini con muri di contenimento, evidenziando la simbolica e sacra ascesa verso il santuario. All'interno, la sala di preghiera è divisa in due sezioni. La prima, una stanza quasi quadrata, è coperta da una volta tipica degli edifici a tetto a due falde. Sopra la seconda sala, allungata, si innalza la cupola, che poggia su pilastri in pietra finemente tagliata. Il passaggio dalla base quadrata della cupola alla cupola stessa è realizzato mediante una tecnica unica di pennacchi, fedele allo spirito tradizionale dell'architettura armena. A differenza di molte altre chiese, in questa chiesa le sacrestie si trovano sotto l'abside, direttamente accessibili dalla sala di preghiera. Un progetto simile si trova nella chiesa di Gtchavank, che presenta anch'essa una struttura a sala voltata. La chiesa è costruita in calcare color crema, finemente e grossolanamente sbozzato. Gli elementi architettonici più importanti — angoli, cornici, archi, cupole e scale — sono realizzati con notevole precisione e maestria. L'interno luminoso della chiesa è dovuto a otto grandi finestre aperte nelle pareti della sala di preghiera, tre delle quali si trovano nell'abside, creando un'atmosfera ben illuminata e spiritualmente intima. Per la sua forma e il suo aspetto architettonico, la Chiesa di San Hovhannes Mkrtich si inserisce armoniosamente nel verde paesaggio di Shushi e svolge anche un significativo ruolo urbanistico, fungendo da elemento centrale di organizzazione nell'ambiente locale.