Monastère de Sisavank

L’église Saint-Grégoire du monastère de Syunik, plus tard connue sous le nom de Saint-Jean, a été fondée par la princesse Varazdukht de Syunik. Devant l’église, les princes de Syunik construisirent une résidence royale et y établirent leur siège. L’église fut reconstruite dans le dernier quart du VIIe siècle par le prince Kohazat et l’évêque Hovsep I, avec l’aide de Théodore, un moine du monastère de Sion. L’historien Stepanos Orbelian considérait le monastère de Syunik comme l’un des trois monastères les plus importants de la région de Syunik. L’église Saint-Grégoire est construite en basalte bleuâtre finement taillé et appartient au groupe de structures de « style Hripsimé ». Elle présente un plan tétraconque avec des niches aux trois quarts et des absides aux quatre angles. La coupole s’élève sur un tambour à douze côtés orné d’arcs et de corniches finement sculptées, soutenu en dessous par des chapiteaux décorés de motifs torsadés. À l’intérieur de l’église, on trouve diverses marques de tailleurs de pierre — principalement les initiales des bâtisseurs. Elle est construite sur une fondation en pierre à trois niveaux. Sur la façade occidentale, un bas-relief de Hovhannes, écrivain ecclésiastique, a survécu, bien qu’il soit fortement endommagé. Les éléments décoratifs à l’intérieur comme à l’extérieur correspondent aux traits stylistiques de la seconde moitié du VIIe siècle. La corniche sculptée du tambour, qui présente les reliefs des quatre évangélistes avec des inscriptions, est d’une importance particulière.