Monastère de Hayravank

Le monastère de Hayravank se dresse sur une haute falaise au bord du lac Sevan. Il est également connu sous les noms de monastère du Père Hovhannu et de monastère de Martaghavnyats.

Le complexe date des IXe–XIIe siècles et se compose de l'église Saint-Étienne, construite au IXe siècle, et d'un narthex du XIIe siècle entièrement bâti en pierres finement taillées.

Cette église du IXe siècle est considérée comme un exemple unique de l'architecture arménienne : un édifice à coupole au plan cruciforme à l'intérieur comme à l'extérieur. Ses murs sont en basalte grossièrement taillé, tandis que les arcs et le tambour octogonal avec sa coupole sont en tuf finement taillé ; la plus ancienne de ses cinq inscriptions, datée de 1211, mentionne sa première restauration par les prêtres Hovhasap et Nerses.

Selon la légende, en 1381, Tamerlan atteignit Hayravank après avoir conquis l'Arménie, et l'abbé, le père Hovhan, se servit d'une relique de la Vraie Croix pour changer les gens en colombes et empêcher ainsi un massacre. Dès lors, le monastère fut appelé monastère du Père Hovhannu, ou encore monastère de Martaghavnyats (monastère des Hommes-Colombes), puis Hayravank.

Le monastère resta en activité jusqu'au XIXe siècle ; dans les années 1980, il fut rénové et la coupole de l'église fut reconstruite. Sa petite cour ceinte de murs conserve des pierres tombales et des khachkars (croix de pierre) du XVIe siècle.