Village d'Ardvi

Il s'agit du monastère de Surbanes, plus connu sous le nom de Saint-Hovhannès d'Ardvi, situé à l'extrémité nord-ouest du village d'Ardvi, dans la province de Lori. L'ensemble comprend deux églises à voûte en berceau, un clocher, des bâtiments ecclésiastiques et utilitaires, ainsi qu'une enceinte.

Devant l'autel de l'église nord repose Hovhannès III Odznetsi, 34e Catholicos de tous les Arméniens, théologien et philosophe renommé du VIIIe siècle. Son œuvre la plus connue est le Livre des canons des Arméniens (Kanonagirk Hayots), premier recueil complet du droit ecclésiastique arménien, et le monastère porte également son nom.

Les églises sont bâties en petites pierres d'andésite irrégulièrement taillées : l'église nord possède une salle de prière carrée, et le sol de la salle sud renferme des pierres tombales. Une petite salle fut ajoutée à la façade occidentale au XIIIe siècle, puis au XVIIe siècle un clocher composé d'une base cubique et d'une rotonde à six colonnes. À proximité se trouvent les ruines de cellules monastiques et de bâtiments de service, et à l'ouest un cimetière médiéval aux khachkars (croix de pierre) finement sculptés.

Plusieurs scènes du célèbre film de Sergueï Paradjanov La Couleur de la grenade ont été tournées au monastère.

Depuis des siècles, ce site est un lieu de pèlerinage. Il a été restauré aux XIXe et XXe siècles grâce aux efforts de Stepanos Taryan et de Melikset Kalantaryan, puis plus récemment par le bienfaiteur Vahe Karapetyan.