Villaggio di Ardvi

È il Monastero di Surbanes, più noto come San Hovhannes di Ardvi, sul margine nord-occidentale del villaggio di Ardvi, nella provincia di Lori. Il complesso è composto da due chiese con volta a botte, un campanile, edifici ecclesiastici e di servizio e una cinta muraria.

Davanti all'altare della chiesa settentrionale riposa Hovhannes III Odznetsi, 34º Catholicos di tutti gli Armeni e rinomato teologo e filosofo dell'VIII secolo. La sua opera più nota è il Libro dei Canoni degli Armeni (Kanonagirk Hayots), la prima raccolta completa del diritto ecclesiastico armeno, e anche il monastero porta il suo nome.

Le chiese sono costruite con piccole pietre di andesite tagliate in modo irregolare: la chiesa settentrionale ha una sala di preghiera quadrata e nel pavimento della sala meridionale sono incastonate lapidi. Nel XIII secolo fu aggiunta una piccola sala alla facciata occidentale e nel XVII secolo un campanile con base cubica e rotonda a sei colonne. Nelle vicinanze si trovano le rovine delle celle monastiche e degli edifici di servizio, e a ovest un cimitero medievale con khachkar (croci di pietra) finemente scolpiti.

Nel monastero sono state girate diverse scene del celebre film di Sergej Paradžanov Il colore del melograno.

Da secoli questo luogo è meta di pellegrinaggio. Nel XIX e XX secolo è stato restaurato grazie agli sforzi di Stepanos Taryan e Melikset Kalantaryan e, più di recente, del benefattore Vahe Karapetyan.