Die Große Einsiedelei von Tatev

Die Große Einsiedelei von Tatev wurde am Zusammenfluss des Flusses Vorotan mit seinem Nebenfluss Tatev erbaut. Die Gründung der neuen Einsiedelei erfolgte in der zweiten Hälfte des 17. Jahrhunderts nach dem verheerenden Erdbeben von 1658, das die nahe gelegene Harants-Einsiedelei von Halidzor vollständig zerstört hatte. Etwa zwei Jahre später, in den 1660er Jahren, begann unter der Leitung von Katholikos Hakob IV. von Julfa der Bau des neuen Komplexes. Während der Planungsphase folgten die Architekten eindeutig dem strukturellen Modell der früheren Einsiedelei und bewahrten deren allgemeine Anordnung. Die Gebäude des neuen Komplexes waren jedoch größer angelegt. Die Große Einsiedelei von Tatev besteht aus zwei Hauptteilen: einem rechteckigen Hauptbezirk mit Türmen und einem südlich anschließenden Nebenteil mit einem Bauwerk von rechteckigem Grundriss. Das bemerkenswerteste Bauwerk des Komplexes ist die Kirche der Heiligen Muttergottes, die 1663 erbaut wurde und sich im südwestlichen Teil der Einsiedelei befindet. Diese dreischiffige Basilika ist aus fein behauenem Basalt errichtet. 1743 wurde der Westfassade im Auftrag von Melik Egan eine Narthex-Halle hinzugefügt. An der Nordseite des Narthex befindet sich eine kleine kuppelüberwölbte Kapellengruft. Überall im Komplex sind Spuren des klösterlichen Alltagslebens sichtbar. Entlang der westlichen und nördlichen Mauern wurden 64 Zellen errichtet – einige mit zwei oder drei Stockwerken, jede mit eigener Tür und eigenem Fenster. Die Einsiedelei verfügte über ein autarkes Wirtschaftssystem mit gut entwickeltem Gartenbau, Weinbau und der Weinherstellung.