Höhlendorf Khndzoresk

Etwa 13 Kilometer südöstlich von Goris, an den Berghängen am nordöstlichen Rand des Dorfes Khndzoresk, liegt die historische Siedlung, die als Alt-Khndzoresk bekannt ist. In ihrer frühen Entwicklungsphase bestanden die Häuser in Khndzoresk hauptsächlich aus Höhlenwohnungen, die sich manchmal 20–30 Meter über dem Boden befanden. Diese Höhlenhäuser wurden nicht nur zum Wohnen, sondern auch zu Verteidigungszwecken genutzt. Im Laufe der Zeit wurden vor den Höhlen Steinhäuser errichtet, terrassenförmig angeordnet – so, dass der Hof des oberen Hauses als Dach des unteren diente. Eines der bemerkenswertesten Denkmäler von Khndzoresk ist die Festung, die zwischen 1728 und 1730 als Militärbasis von Mkhitar Sparapet diente. In verschiedenen Zeiträumen wurden im Dorf vier Kirchen gebaut, von denen St. Thaddäus (17.–18. Jahrhundert) und St. Hripsime (1666) erhalten geblieben sind. Letztere ist eine dreischiffige Basilika. Obwohl heute nur noch Ruinen vorhanden sind, diente die Anapat-Kirche einst als Zentrum für das Kopieren und Bewahren von Handschriften. Mkhitar Sparapet ist im Hof dieser Kirche begraben. In der Gegend sind zahlreiche Quellen erhalten geblieben, von denen viele nach ihren Erbauern benannt sind – zum Beispiel Ghandunts nov, Telunts und andere. Khndzoresk beherbergt auch den Palast von Melik Khaso (erbaut 1836), und in der Nähe der Kirche St. Thaddäus ist ein in den Fels gehauener Wasserspeicher erhalten geblieben. Während der Sowjetzeit, als neue Wohnhäuser gebaut werden mussten, begannen die Bewohner, die alten Bauten abzutragen und die Steine für den Bau des neuen Dorfes zu verwenden. Dies verursachte erhebliche Schäden an der bis dahin erhaltenen historischen und kulturellen Landschaft. 2012 wurde in Khndzoresk eine 160 Meter lange und 63 Meter hohe Hängebrücke eröffnet. Sie verbindet die beiden Seiten der Schlucht von Alt-Khndzoresk – Ghandunts nov und den Nerkin tagh (Unteren Bezirk). Wertvolle Informationen über Khndzoresk liefert Stepanos Orbelian in seinem historischen Werk „Geschichte der Provinz Sjunik.