Kirche des Heiligen Khach

Die im 4. Jahrhundert erbaute Kirche des Heiligen Khach befindet sich im Zentrum der Stadt Aparan. Dieses bedeutende Denkmal der frühchristlichen armenischen Architektur dient nicht nur als Beweis dafür, dass armenische Christen seit der Antike in dieser Region lebten, sondern ist auch ein seltenes, bis heute erhaltenes und funktionierendes geistliches Gotteshaus. Sie ermöglicht es uns zu sehen, wie armenische Kirchen in den Jahren nach der Annahme des Christentums als Staatsreligion aussahen. Der Kirchenkomplex ist auch als Kasagh-Basilika bekannt. Es wird angenommen, dass sie im 4.–5. Jahrhundert als königliche Kapelle des arsakidischen Palastes diente. Der Komplex umfasste ursprünglich die Haupt- und älteste Kirche des Heiligen Khach, eine später errichtete Säulenhalle und eine einschiffige Basilikakirche. Das Denkmal ist aus großen Blöcken aus schwarzem und grauem Tuffstein errichtet. Die dekorativen skulpturalen Gestaltungen an den Türstürzen der westlichen und südlichen Fassaden gehören zu den schönsten Beispielen frühmittelalterlicher armenischer Bildhauerkunst. Zwischen 1980 und 1990 wurden die Kirche des Heiligen Khach und ihre angrenzende Sakristei vollständig renoviert, und seit 1996 wird sie als aktive Kirche genutzt.