Церковь Святой Рипсиме

По свидетельсву историка Агатангехоса первая небольшая часовня здесь была построена в 301 году по приказу армянского царя Трдата и по инициативе Святого Григория Просветителя (основоположника христианской веры в Армении). Позже, в 395 году здание часовенки было отремонтировано и восстановлено. А в 618 году уже было возведено современное здание храма, выполненное из тесаного туфа.

Внутренняя часть церкви Рипсиме представляет собой просторное открытое пространство, оформленное одновременно лаконично, скромно и изящно. Проведенные на этой территории археологические раскопки позволили обнаружить древние погребения, принадлежащие дохристианскому и раннехристианскому периоду. Церковь Рипсиме входит в Список Всемирного Наследия ЮНЕСКО

Историч о девах-христианках известна нам по записям средневекового армянского историка Агатангехоса. Девы являлись служительницами одного из раннехристианских монастырей в Риме. Поскольку христианство тогда не являлось государственной религией, представителей этой веры жестоко преследовали. К тому же, случилось так, что римский император Диоклетиан увидел деву Рипсимэ и был покорен ее красотой. Император пожелал взять Рипсимэ в жены, а получив отказ стал преследовать дев-христианок. Рипсимэ и ее спутницы бежали в Армению и нашли пристанище в окрестностях столицы Вагаршапата. Однако, на этом несчастья не закончились. Как-то раз в городе Рипсимэ заметил армянский царь Трдат, который также не смог устоять перед очарованием юной красавицы. Царь пожелал жениться на Рипсимэ, а ее отрицательный ответ привел его в дикую ярость. Трдат приказал найти всех дев и предать их жестокой смерти. Царские слуги вскоре обнаружили убежище. Услышав голоса приближающихся стражников, несчастные девы выбежали из здания давильни. Лишь одна из них не смогла выйти из убежища из-за болезни и приняла смерть прямо здесь. Позже царь Трдат принял христианство и покаялся во всем содеянном. А на могилах невинных мучениц были возведены три церкви - “Рипсимэ”, “Гаянэ” и “Шогакат”