Il complesso monastico di Harichavank

Il complesso monastico di Harichavank, risalente al periodo tra il VII e il XIII secolo, si trova nel villaggio di Harich. Comprende le chiese di San Gregorio e della Santa Madre di Dio, un nartece, sacrestie, un campanile, una scuola di manoscritti/biblioteca (parzialmente in rovina) e due cappelle. La prima chiesa, quella di San Gregorio, è una struttura cruciforme a cupola centrale. Le sue absidi sono pentagonali all’esterno e semicircolari all’interno. L’imponente cupola a 16 lati conferisce alla chiesa un aspetto maestoso. Le due sacrestie furono aggiunte nei secoli X e XIII. Non si conserva alcuna iscrizione storica che indichi la data esatta di costruzione di questa chiesa. Il campanile fu aggiunto nel 1886, accanto alla chiesa di San Gregorio. Harichavank fiorì nel XIII secolo, quando nel 1201 i fratelli Zakarian, Zakare e Ivane, acquistarono Harich dai Pahlavuni e lo trasformarono in un importante centro culturale. Sotto il loro patrocinio, fu costruita la seconda chiesa, quella della Santa Madre di Dio, e il monastero fu fortificato. La chiesa della Santa Madre di Dio è una sala cupolata con sacrestie a due piani a ogni angolo. La sua decorazione interna è piuttosto modesta.