Monastero di Gandzasar

Il Monastero di Gandzasar si trova nella provincia storica di Khachen in Artsakh, sulla riva destra del fiume Khachenaget, in cima a un ampio altopiano del Monte Gandzasar, a circa 1,5 chilometri a ovest del villaggio di Vank nella regione di Martakert. La sua alta cupola domina maestosamente il paesaggio montuoso circostante, ergendosi come monumento di grandezza sia storica sia spirituale. Le fonti scritte confermano che il monastero fu fondato nell'alto Medioevo. La prima menzione documentata risale al 949, in relazione a un concilio organizzato dal Catholicos Anania Mokatsi contro le politiche calcedonesi della Chiesa dell'Albania caucasica. In questo contesto, la menzione di “Padre Sargis di Gandzasar” costituisce un'importante testimonianza della storia antica del monastero. Nel XII secolo, Gandzasar divenne il mausoleo dinastico dei principi di Khachen. Lo storico Mkhitar Gosh osserva che l'eminente principe Grigor e altri benefattori furono sepolti lì. Oggi, le mura del monastero conservano khachkar (croci in pietra) paleocristiani e lastre incise con intricati motivi ornamentali. Le iscrizioni indicano la presenza di un khachkar eretto nel 1181, dedicato alla moglie e alla figlia del principe Hasan il Grande. Dal punto di vista architettonico, la chiesa di Gandzasar è notevole per la sua massiccia cupola e l'alta qualità della lavorazione, che ne fanno uno dei capolavori dell'architettura armena medievale. Le alte mura, le profonde incisioni, le croci in pietra scolpite e l'intero complesso monastico rappresentano una ricca fusione di valori architettonici e spirituali.