Complexe monastique de Hovhannavank

Hovhannavank se dresse dans le village d'Ohanavan, au bord ouest des gorges de la rivière Kasagh. En raison du nom du village, le complexe est souvent appelé Ohanavan ou Ohanavank.

Selon la tradition, sa plus ancienne église, la basilique à nef unique de Saint-Karapet, fut construite par saint Grégoire l'Illuminateur au début du IVe siècle. À partir du Ve siècle, Hovhannavank compta parmi les monastères notables d'Arménie, et son église principale de Saint-Karapet fut bâtie en 1216–1221.

Le prince Vache Vachutyan la fit construire en 1216–1221 sous le patronage de son épouse Mama Khatun, et son fils Kurd Vachutyan acheva les travaux. Le linteau sculpté au-dessus de l'entrée est orné de motifs végétaux et entièrement couvert par la parabole des Vierges sages et des Vierges folles.

Outre la basilique du IVe siècle et l'église principale de Saint-Karapet, le complexe comprend un narthex du XIIIe siècle, une chapelle funéraire, une colonne commémorative, des khachkars ailés et encastrés dans les murs, les bâtiments de l'école et de la confrérie, ainsi qu'un mur de protection. Ce mur, renforcé de tours, fut construit par la reine Nana à la fin du XIIe siècle.

C'était l'un des premiers grands centres arméniens de manuscrits, et l'on pense que Ghazar Parpetsi, qui en fut l'abbé, y rédigea son Histoire des Arméniens. À partir de la fin du XIVe siècle, son école enseignait aussi l'art du calendrier, la philosophie et la musique, et une vingtaine de manuscrits issus de son scriptorium sont conservés au Matenadaran d'Erevan.