Monastère d'Akhtala, complexes monastiques de Haghpat et de Sanahin

L’église dédiée à Sainte Mariam Astsvatsatsin du complexe monastique d’Akhtala est la plus grande de la région parmi les églises dédiées à la Sainte Vierge. Avec ses fresques uniques, son architecture et ses sculptures, ce monastère est depuis des siècles un centre spirituel pour les Arméniens et de nombreux autres peuples. Sur le territoire du complexe monastique se trouvent l’église Saint-Grigor Lusavorich, un bain souterrain, un palais royal et d’autres bâtiments. En raison de l’abondance du cuivre, la localité a été nommée Akhtala, nom ensuite donné au monastère. Akhtala est l’un des lieux historiques et culturels uniques avec son propre passeport, une inscription sous forme de khachkar, dans laquelle il est écrit que Mariam, fille du roi Kyurike, a fondé le monastère.

Haghbat est situé près de Sanahin et constitue un vaste complexe monastique avec de nombreuses églises ainsi que des bâtiments religieux et civils. La première église, Surb Nshan, a été construite en 976. La plus grande bibliothèque d’Arménie se trouvait à Haghbat, où il existait une méthode particulière de conservation des livres. Ils étaient placés dans des niches, et du vin était laissé avec eux dans des récipients ouverts afin que l’humidité n’abîme pas les manuscrits. Haghbat est depuis des siècles un important centre de l’histoire, de la culture et de l’éducation arméniennes.

Fondé au Xe siècle, le complexe monastique de Sanahin coïncide avec la période de la dynastie bagratide. La première église, Surb Astvatsatsin, a été construite en 51. Le monastère comprend cinq églises, une bibliothèque, un clocher, une académie et un tombeau royal. D’ailleurs, la plus ancienne académie d’Arménie se trouve ici. Avec Haghbat, Sanahin a été parmi les premiers à être placé sous la protection mondiale de l’UNESCO.