Karmravor-Kirche St. Astvatsatsin

Die Karmravor-Kirche St. Astvatsatsin steht an einem hohen Hang im nordöstlichen Teil der Stadt Ashtarak, nahe dem Gebiet, das einst als altes Berdatagh bekannt war. Sie ist ein kleiner, schlanker und wohlproportionierter Bau, der für seine harmonische Architektur bekannt ist.

Die Kirche ist ein kreuzförmiger Kuppelbau mit einer einzigen Apsis am östlichen Arm, errichtet aus rötlich-braunem Tuffstein; ihre Wände tragen Fresken, darunter eine Komposition mit dem Titel „Christus in Herrlichkeit“. Ihre geringe Größe und ihr schlichter Schmuck haben Gelehrte zu der Annahme geführt, dass sie ursprünglich als Mausoleum einer Adelsfamilie erbaut wurde. Im Hof liegt ein mittelalterlicher Friedhof mit Chatschkaren (Kreuzsteinen) und Grabsteinen aus dem 13. bis 17. Jahrhundert; der älteste Chatschkar stammt aus dem Jahr 1184, von ihm sind nur der Sockel und eine fünfzeilige Inschrift erhalten.

Die Legende erzählt von drei Schwestern in Ashtarak, die alle einen jungen Mann namens Sargis liebten. Um der Jüngsten den Weg frei zu machen, zogen die beiden älteren Schwestern ein aprikosenfarbenes und ein rotes Kleid an und stürzten sich in die Schlucht; als die Jüngste davon erfuhr, zog sie ein weißes Kleid an und folgte ihnen, und Sargis, der seinen Kummer nicht überwinden konnte, wurde Einsiedler. Mit der Zeit wurden am Rand der Schlucht drei Kirchen errichtet, Karmravor, Tsiranavor und Spitakavor, die die Farben der Kleider der Schwestern und ihr Opfer symbolisieren.