قلعة بيردكونك

قلعة بيردكونك حصن متعدد الطبقات يعود إلى الألفيتين الثانية والأولى قبل الميلاد. أُعيد بناؤها وبلغت ذروتها في العصور الوسطى، ثم دُمّرت في القرنين الثالث عشر والرابع عشر خلال الغزوات التترية-المغولية.

تقع القلعة قرب قرية بيردكونك التي اندمجت الآن مع أطلالها. ويكاد الوصول إليها يكون متعذرًا من جميع الجهات، باستثناء الجهة الشرقية القريبة من القرية.

في العصور الوسطى بُنيت قلعة جديدة فوق أنقاض القلعة السيكلوبية بسبب موقعها المهيمن. وقد سُمّيت هذه القلعة اللاحقة القلعة البيضاء، وتُعرف أيضًا باسمَي أغكالا وإيشخانتس بيرد، وشُيّدت من البازلت المشذّب بملاط الجير.

لا تزال المباني المركزية للقلعة البيضاء التي تعود إلى العصور الوسطى محفوظة بشكل جيد نسبيًا، والجدران الدفاعية قائمة، ويصل ارتفاع البرج الجنوبي للقلعة الداخلية إلى 8 أمتار. وبقيت أطلال مبانٍ كثيرة، ولا سيما في الجزء الشرقي قرب البحيرة، حيث يصل ارتفاع بعض الجدران إلى 1.5 متر، كما تحيط بالقلعة بشكل شبه كامل خنادق منحوتة في الصخر يبلغ طولها الإجمالي نحو 275 مترًا.

كانت بيردكونك مركزًا للتجارة والحرف تُباع فيه البضائع القادمة من غيغاركونيك والمناطق المحيطة، واشتهرت بمحلاتها وأكشاكها وخاناتها. وكانت تقع عند ملتقى طرق تجارية بوصفها محطة رئيسية على طريق دفين–بارتاف، ولم تكن تابعة لأي سيد إقطاعي، بل كان يحكمها مجلس المدينة بالكامل.