قلعة بيردكونك

تعود قلعة بيردكونك إلى العصور القديمة، وتحديدًا إلى الألفيتين الثانية والأولى قبل الميلاد. والقلعة تكاد تكون عصيّة على الوصول من جميع الجهات، باستثناء الجهة الشرقية قرب قرية بيردكونك، التي اندمجت الآن مع أطلال القلعة. القلعة منشأة متعددة الطبقات، وقد أُعيد بناؤها وبلغت ذروتها خلال العصور الوسطى. وهي محاطة تقريبًا بالكامل بخنادق منحوتة في الصخر يبلغ طولها الإجمالي نحو 275 مترًا. وخلال العصور الوسطى، بُنيت قلعة جديدة فوق أنقاض القلعة السيكلوبية، نظرًا إلى موقعها الاستراتيجي المهيمن. وقد سُمّيت هذه القلعة اللاحقة ""القلعة البيضاء""، وتُعرف أيضًا باسمَي أغكالا وإيشخانتس بيرد. وقد شُيّدت باستخدام البازلت المشذّب وملاط الجير. وتُعدّ الأبنية المركزية للقلعة البيضاء التي تعود إلى العصور الوسطى محفوظة نسبيًا بشكل جيد، ولا تزال الجدران الدفاعية قائمة. ويصل ارتفاع البرج الجنوبي للقلعة الداخلية إلى 8 أمتار. كما بقيت أطلال كثيرة لمبانٍ مختلفة، ولا سيما في الجزء الشرقي قرب البحيرة، حيث يصل ارتفاع بعض الجدران إلى 1.5 متر. كانت بيردكونك في السابق مركزًا للتجارة والحرف، حيث كانت تُباع فيها البضائع القادمة من غيغاركونيك والمناطق المحيطة. وكانت معروفة بمحلاتها وأكشاكها وخاناتها. دُمّرت القلعة في القرنين الثالث عشر والرابع عشر بسبب الغزوات التترية-المغولية.